Sebbene possano apparire simili ad una osservazione superficiale, l'abete rosso e l'abete bianco sono conifere appartenenti a due generi separati: Picea per l'abete rosso e Abies per l'abete bianco.
L'abete rosso (Picea excelsa) è quindi una specie decisamente diversa dall'abete bianco, dal quale si differenzia nettamente per diversi caratteri
ABETE ROSSO chioma verde scuro, profilo triangolare, folta e poco rastremata, cima acuta.
Corteccia rossastra che si sfalda in placchette più o meno discoidali ("soldini")
ABETE BIANCO chioma piramidale con chioma verde cupo (più scura dell'abete rosso), rastremata con sviluppo notevole dei rami laterali a discapito dell'apice (cima a "nido di cicogna").
Corteccia argentea che si screpola in placche più scure
due righe argentee di cera lungo la pagina inferiore degli aghi;
aghi disposti a doppio pettine lungo i rametti;
strobili eretti che a maturità si disfano;
mancanza di resina.
il legno è meno pregiato DELL'ABETE ROSSO